Det er blitt januar og et nytt år. Mange er spente på hva det nye året vil bringe.

Noen som er ekstra spente er sikkert aspirantene som skal til Oslo for å sette seg på skolebenken på KRUS.

Det er også tatt opp nye aspiranter som skal ut i praksis rundt i landet. Mange av dem har kanskje aldri vært i et fengsel før og er sikkert veldig spente på hva som møter dem der.

Alle aspirantene møtes på KRUS i januar. Vi var også på KRUS 12. januar for å fortelle om hvorfor vi mener det er viktig at de velger å organisere seg i NFF.

Ett av spørsmålene som kom var: ”Hvorfor har dere høyere kontingent enn KY?”

Dette spørsmålet blir nok også stilt ute i kriminalomsorgen, spesielt i fengslene, siden KY stort sett bruker argumentene om at de er mye billigere enn NFF, de er partipolitisk uavhengige og medlemmene blir ikke påtvunget forsikringer.

Dette skjønner jeg kan være vanskelig å forstå for dere som er medlemmer.

Jeg har stilt meg spørsmålet om de to medlemskapene er like gode? Svaret er nei.

NFF har fire heltidstilsatte på forbundskontoret, gir midler til driften av seks regionavdelinger med regiontillitsvalgte samt at 0,75 prosent av kontingenten går tilbake til de lokale foreningene.

NFF gir også ut ti medlemsblad i løpet av året. I tillegg bruker vi mye av kontingenten til å gi tillitsvalgte og medlemmene gode kurstilbud. Alt dette koster penger.

Det fagligpolitiske samarbeidet mellom LO og Arbeiderpartiet blir av og til omtalt som noe negativt. Jeg er uenig i den omtalen.

Det er viktig å understreke at NFF er et partipolitisk uavhengig forbund. Men dersom LO ikke hadde hatt det partipolitiske samarbeidet, ville for eksempel ingen av medlemmene våre hatt særaldersgrense.

Andre saker der det fagligpolitiske samarbeidet har vist seg nyttig er for eksempel at Sandefjord fengsel ikke ble nedlagt og at etaten fikk 12 nye stillinger til de dårligst bemannede fengslene. Dette fikk vi etter at et medlem i Horten fengsel ble slått ned.

LO har også de beste arbeidsrettsadvokatene i landet.

Mange medlemmer har opplevd dette, både i forbindelse med usakelig oppsigelse, yrkesskadesaker og beskyldninger fra innsatte.

Som en følge av å være med i LO er det noen forsikringer som er kollektive; innboforsikring og grunnforsikring.

I tillegg har medlemmene i NFF bestemt at også reiseforsikringene skal være kollektive. Selv om det kan være ulemper med dette, er det flest fordeler. De omtalte forsikringene trenger de fleste, og kollektivt er de billigere. De er også gode.

Det er en fordel at NFF organiserer alle yrkesgruppene i kriminalomsorgen i motsetning til de fleste andre.

Dette kan være en utfordring for oss som tillitsvalgte, men det gjør at vi har et større perspektiv når vi ser på utfordringene som kriminalomsorgen står overfor og blir oppfattet som en viktig aktør når vi uttaler oss om forholdene i kriminalomsorgen.

Min bekymring er at mange av dere som er medlemmer i dag går ut av NFF og inn i KY/KLF i den tro at det ikke betyr noe hvor dere er organisert.

Det er viktigere enn noensinne at NFF er et sterkt forbund. Spesielt i forhold til alle utfordringene som kriminalomsorgen står overfor i årene fremover.

Jeg ønsker dere alle et riktig godt nytt år og håper dere aktivt bruker medlemskapet. Fortell oss hva vi kan bli bedre på, vi er der for dere. Aspirantene ønsker jeg lykke til.