Under besøket i Verdal fengsel i dag fikk vi høre om engasjerte ansatte som arbeider med bl.a. konfliktrådsmegling. Sammen med en god ledelse har de skapt en flott arbeidsplass hvor alle trives og hvor det utføres mye godt faglig arbeid. Tommelen opp for Verdal!»

Geir Bjørkli på Facebook, 13. mai 2010.

Geir Bjørkli er en av ikke så mange av LOs forbundsledere som er synlig på Facebook. I tillegg har forbundet NFF egen facebookside og er på Twitter. På Bjørklis profil kan du lese hva han gjør på jobben, men også oppleve andre sider ved han.

Sitter i et kott i kjelleren å skriver dette etter at årets bråtebrenning ikke ble fullt så vellykket som man kunne håpet. På tapslisten skriver vi nabo sør sitt tørkestativ med to sengetøysett type flanell, samt nabo øst sin nystablede forsyning vinterved. Nå ringer det jaggu meg på igjen. Helsikke...»

Geir Bjørkli på Facebook, 19. mai 2010.

– Jeg har valgt å fortelle både fra jobben og litt om meg selv. Det er et bevisst valg, fordi jeg syns det er fint å vise at et menneske har flere sider og at ikke alt handler om hovedavtaler, tariff og så videre, sier Bjørkli. Responsen fra medlemmer og ikke-medlemmer har bare vært positiv.

– Men så forteller jeg stort sett om positive hendelser. Dette er ikke stedet jeg velger å gå i konflikt med noen. Jeg «rister» for eksempel ikke YS på facebooksiden, sier Bjørkli.

Forbundet har bevisst valgt å satse på Facebook og Twitter.

– Vi må være med. Det er her vi treffer mange av våre medlemmer, men vi er der like mye fordi det er også her vi møter konkurrentene våre, sier Bjørkli. Han minnes at han for bare tre år siden fikk en forespørsel fra Justisdepartementet som lurte på hvordan han så på Facebook.

– I uttalelsen skrev jeg at dette var skummelt og at vi måtte advare mot bruk. Det er helt utrolig hvordan vi kan forandre oss, sier Bjørkli i dag.

Mange LO-forbund er allerede på Facebook, med mer eller mindre offisielle sider. Lokalavdelinger, tillitsvalgte og medlemmer er der. Ulike kampanjer- og støtteaksjoner oppstår her. Og her møtes potensielle medlemmer og politiske med- og motspillere. Langt færre har tatt i bruk for eksempel Twitter og Origo. Historien er omtrent den samme for forbundene som er der: Det var noen, gjerne ungdommer eller særs engasjerte tillitsvalgte som opprettet grupper eller sider.

Mange forbund legger i disse dager strategier for hvordan de skal ta i bruk sosiale medier. Tankene er noenlunde like:

• «Alle» skal på Facebook.
• Andre vurderes, for eksempel Twitter, Origo, blogger.
• Sosiale medier er steder å møte medlemmer, tillitsvalgte og potensielle medlemmer.
• Sosiale medier skal være «ekstraservice». Det skal ikke erstatte dagens kommunikasjonskanaler.
• Sosiale medier anses ikke å være debattforum nr. 1.
• Det settes av lite eller ingen ekstraressurser.

Fagforbundets facebookside ble opprettet av noen utålmodige tillitsvalgte. Nå har den snart 6 000 tilhengere.

– De var lei av å vente på selve organisasjonen og startet opp. Det er jeg veldig glad for. Vi var ikke helt klare selv, men siden jul har vi jobbet mye med hvordan vi kan bruke sosiale medier. Vi har også brukt det aktivt i tariffarbeidet den siste måneden, sier informasjonssjef Tone Zander i Fagforbundet.

Zander fikk opp øynene for Facebook da hun så hvordan enkelte utenlandske aksjoner mobiliserte tusenvis gjennom bruk av mediet.

– Denne muligheten kan vi ikke la gå fra oss. Vi må bruke den til å mobilisere flest mulig til å bli opptatt av saker og verdier som Fagforbundet og fagbevegelsen er opptatt av, sier hun.

Norsk Arbeidsmandsforbund har ingen offisiell facebookside. Derimot har ungdomssekretær Ulf-Terje Eliassen tatt i bruk Facebook for å støtte de streikende på maskinbedriften Åsmund Pettersen og Sønn AS på Jevnaker. «Støtt de som må streike for å få tariffavtale» nærmer seg 6 000 tilhengere.

– Mange som ikke har noen særlig erfaring med fagbevegelsen kan bli kjent med hva vi står for gjennom Facebook. De får kanskje øynene opp for betydningen av fagbevegelsen, håper Eliassen.

– Facebook er et veldig godt verktøy også å bruke i jobb. Det er mulig å lage diskusjoner, i åpne og lukkede grupper. Mange opplever at dette ikke blir så «høytidelig», men at det er en god måte å utveksle ideer. Det kan gi medlemmer og tillitsvalgte følelsen av å være nærmere det sentrale «spillet». Det kan styrke demokratiet i en organisasjon, mener Eliassen.

Norsk Transportarbeiderforbund har nest etter Fagforbundet trolig flest tilhengere på Facebook av forbundene som er der. Tidligere leder og nå spesialrådgiver Per Østvold er varm tilhenger av sosiale medier. Han er aktiv på Facebook og spesielt Twitter (har snart 1000 followers) og bruker sosiale medier i jobb, som SV-politiker og privat.

– Suksessen ligger i å kombinere forbundets nettsider og Facebook og Twitter, mener Østvold. Han ser at en artikkel spredd gjennom sosiale medier gir hundrevis av flere lesere.

Østvold advarer mot å forholde seg passivt på sosiale medier.

– Det fine med disse mediene er nettopp at du får reaksjoner umiddelbart, men da må du svare. Du må ta vare på dem som er der eller så gir de deg opp. Men det betyr at forbund egentlig burde hatt egne personer som bare jobber med sosiale medier, men det skjer ikke i dag, sier han.

Han mener forbundsledere må være på Facebook og Twitter i egenskap av seg selv, i tillegg til at forbundene har offisielle sider.

– Facebook er såpass personlig at der må du være litt privat. Det forventer folk og det syns folk er ålreit.

Også Industri Energi var tidlig ute i å ta i bruk sosiale medier. De er på Facebook og har nylig opprettet egen Twitter-konto.

– Vi har til nå bevist ikke blandet oss inn i diskusjonene på Facebook, men latt de få leve sitt eget liv. Vi har for eksempel ikke noen systematisk oppfølging der vi sørger for at spørsmål blir besvart. Litt av poenget med Facebook er at det skal være en plass å dele informasjon og synspunkter uten overstyring, mener administrasjonssjef Espen Løken i Industri Energi.

Handel og Kontor har allerede en strategi for bruk av sosiale medier, forteller ungdomssekretær Robin Dominik Havre.

– Folk har i liten grad hatt mulighet til å komme med tilbakemeldinger fordi vi har stengt den såkalte «veggen». Mange gir tilbakemelding på at det bør åpnes mer for dialog, så vi vurderer det, sier Havre.

Forbundsleder Sture Arntzen er også aktiv.

– Mange syns det er veldig kult av forbundslederen, sier Havre.

Jørund Hassel, LO Stats distriktssekretær i Hedmark, Oppland, Akershus og Oslo er en aktiv nettdebattant. Han så seg lei av at FrP-ernes meninger fikk stå ubesvart og inntok selv nettet.

– Fagbevegelsen får mange spørsmål i nettdebattene, men de får stå ubesvart fordi vi ikke er nok tilstede, mener Hassel.

– I dag er det ikke et eneste forbund som kan matche for eksempel FrPs tilstedeværelse på sosiale medier. Kanskje burde vi «leiet inn» vårt eget skrivekorps? Eller kunne vi gjort noe slikt i LO-regi som et prøveprosjekt? Spør Hassel.

Flere forbund er i tenkeboksen når det gjelder hvordan bruke sosiale medier.

– Holdningen er at vi må forholde oss til sosiale medier, men vi har ikke tatt stilling til hvordan, sier informasjonssjef Vidar Grønli i Fellesforbundet.

Slik er det i flere forbund LO-Aktuelt har vært i kontakt med, også i LO Stat som jobber med en helhetlig kommunikasjonsstrategi der sosiale medier er ett element.

– Utfordringen er hvordan klare å følge opp sosiale medier. Jeg mener det er en stor feil å være der hvis du ikke klarer å ha dialog med brukerne, sier informasjonssjef Stein Erik Syrstad. Han er like opptatt av at de bør ta i bruk muligheter for dialog med medlemmer som allerede ligger i nettsider, e-post og ikke minst mobiltelefoner. Under vårens tariffoppgjør tok for eksempel flere forbund i bruk SMS-varsling. Det var vellykket, ifølge Syrstad.

– Og så venter jeg på den første applikasjonen for iPhone fra fagbevegelsen. Den burde allerede vært her, mener Syrstad.